Pellegrini: "El equipo está confiado, pero eso debe verse reflejado con rendimiento para tener un logro"

Manuel Pellegrini, técnico del Betis, ha comparecido este mediodía en la sala de prensa del estadio Benito Villamarín, acompañado por Isco Alarcón, para analizar cómo afronta su equipo el partido de ida de las semifinales de la Conference League que los verdiblancos disputarán mañana en su estadio frente a la Fiorentina. Un primer paso en busca de la que sería la primera final continental en toda la historia del club.

Cómo ve a la Fiorentina: "Muy importante para nosotros y la hinchada estar en esta semifinal. Cuando uno llega a estas instancias en Europa no hay rival fácil. La Fiorentina ha jugado las últimas dos finales de la Conference League, que está en un buen momento en la liga italiana, pero que como todos los equipos es ganable como ellos también nos pueden ganar según el partido que hagamos. Estamos muy confiados en partir en estos primeros 90 minutos en casa y sacar un buen resultado".

Capacidad para resolver en la ida: "Creo las dos cosas, sería un gran error pensar que vamos a golear aquí y no vamos a tener que jugar en Italia porque estaríamos menospreciando a cualquier rival. Desde la fase de grupos hemos visto que no hay rival fácil. En la ronda anterior ganamos 2-0 y dije que el error sería pensar que estábamos clasificados. No pensamos en un resultado, pensamos en jugar bien, tratar de ganar en casa y después ir a clasificar a Florencia".

Paralelismos como el año del título de Copa: "Son dos plantes absolutamente distintos. lo que se hizo hace tres años con la final de la Copa y clasificarnos para Europa, dos hechos muy importantes. Lo similar es que el equipo está con confianza de salir a jugar y ganar los partidos desde el primer minuto. Pero esa confianza debe verse reflejada con rendimiento, con intensidad, con todo lo que se necesita a medida que se avanza para poder lograr algo importante. Veo al grupo responsable, no al equipo, sino al grupo porque hacemos seis o siete cambios por partido para estar todos involucrados e intentar tener ese logro de ganar esa competencia internacional y volver a estar Europa la próxima temporada, veremos en qué competición".

El secreto del éxito del Betis: "Me cuesta definirlo en base a un secreto. Lo vimos en anteriores clubes y temporadas. En un plantel cuando se logra algo es porque hay un compromiso del equipo con una idea y porque hay un plantel capacitado para hacer transformaciones y ser competitivo. Receta no hay, está primero la calidad de los jugadores, luego tener un plantel involucrado porque es imposible estar sólo con once en dos competiciones, y también la fortuna necesaria".

Qué le transmite a la plantilla: "Hemos tratado de inculcarle ambición. Hemos tenido distintos momentos durante el año, sobre todo en la Conference, donde el equipo quería y no podía porque teníamos ocho o nueve lesionados. Estábamos sextos en LaLiga y no podíamos ir más adelante. Pero tuvimos la madurez para clasificar, que era el objetivo, y tener esa ambición de aspirar a lo máximo. No se consigue ni con depresión cuando los resultados no salen ni con euforia pensando que vamos a ganar el partido siguiente porque ganamos el anterior".

Tres favoritos desde que arrancó la Conference: "Pensar que en ese momento yo era un poco reacio a decir que había tres equipos con más posibilidades de llegar. Se dio con el Chelsea, con la Fiorentina, que había llegado a las últimas finales. Nos vamos a encontrar un equipo que juega muy bien, tiene jugadores técnicamente muy bien dotados, que está pasando también un buen momento en la liga italiana y ojalá encuentre al mismo Betis de los últimos partidos porque será un paso muy importante poder ganar ante un equipo muy difícil y con mucha experiencia en competencias internacionales".

Evitar al Chelsea, punto de inflexión: "Por supuesto que a un equipo como el Chelsea es mejor evitarlo, mejor encontrarlo en la final si uno tiene la capacidad de llegar. Pero no hay que despreciar al resto, no nos tocó el Chelsea, pero sí el Vitoria que venía de hacer una extraordinaria Conference. No estábamos tan pendientes del sorteo. Desde el momento que nos tocó partir por ese lado y no por el del Chelsea nos centramos en ganar cada partido y es la mentalidad con la que vamos a entrar mañana con la Fiorentina"-

Quitarse la espina en Europa: "No hay ninguna espina clavada. Hemos tenido la fortuna como cuerpo técnico de jugar varias Champions League, varias Europa League y ahora estamos en la Conference y le damos exactamente la misma importancia. Más que una espina es sentirse importante, intentar buscar un nuevo desafío, un nuevo logro que se merece por la hinchada que tiene. Es la ambición que tenemos todos de poder seguir mejorando, de poder seguir compitiendo internacionalmente, pero no tiene relación una cosa con otra".

La importancia de tener a Isco: "Lo de Isco más que reflejarlo en un jugador, refleja un pensamiento. Siempre he tratado de exigirme más de lo que se ha hecho con anterioridad y eso se logra cada día con trabajo, esfuerzo y dedicación. Tener a Isco de capitán, un jugador que estuvo ocho años en el Real Madrid, que ganó cinco Champions y que tenga la misma ilusión de pelear por la Conference que por la Champions refleja justamente una mentalidad, una exigencia, un esfuerzo. Como decía Isco, lo que logró uno hacia atrás no tiene trascendencia. Sirve de experiencia, pero la motivación es no creer que ya lo hiciste o lo ganaste todo. Eso lo refleja Isco en cada actuación y en cada entrenamiento, por más que tuvo una carrera brillante, le faltó irse al Manchester City conmigo, que estuvo a punto de irse para allá también, refleja esa exigencia personal que cuando uno es capitán se transmite. 'He logrado todo y todavía tengo ambición de más', eso es va contagiando".

Qué destacaría de la Fiorentina: "Es un equipo que juega muy bien, con mediocampistas creativos, delanteros peligrosos que están permanentemente buscando demarcaciones importantes, son jugadores de área, goleadores. Tenemos que hacer un partido completo para tener el control del balón, porque a ellos también les gusta bastante tenerlo, y para poder sacar el máximo provecho a los primeros 90 minutos que jugamos aquí de local".

Su reciente visita a Florencia: "Estuve hace poco en la despedida de Rossi, gran jugador que tuve en el Villarreal. Conozco bastante del fútbol italiano, hice el curso allí cerca de Florencia, he visto muchas veces jugar a la Fiorentina. El ambiente de su estadio es muy importante, como el que tenemos nosotros en casa. No creo que vaya a ser un factor decisivo jugar allí la vuelta. A todo el mundo le gusta definir en casa, pero pensamos sólo en este partido y luego buscaremos la clasificación en ese bonito estadio de la Fiorentina donde siempre es fuerte como local".

Varios jugadores del plantel jugaron en Italia: "Uno tiene suficiente información de todas las ligas, los que estamos metidos en el fútbol. Veo mucho la liga italiana, es importante que hayan jugado allí, pero información es lo que menos necesitamos. Es importante que transmitan lo que ven al plantel, pero uno como técnico ve muchos partidos".

Estado físico de Bakambu: "Bakambu tuvo una molestia entrenando la semana pasada, el miércoles. Estuvo un par de días fuera, se reintegró el lunes y no tiene problema para estar citado".

El rol secundario de Lo Celso: "Discrepo absolutamente, Giovani entró muy bien el otro día, el primer tiempo fue bastante malo contra el Valladolid y en el segundo tiempo dimos la vuelta y coincidió justamente con la entrada de Lo Celso. No creo que haya problema de que Isco y Lo Celso o con Fornals puedan jugar juntos. La ilusión de la Conference es muy válida, pero estamos en dos competiciones y es muy importante también tratar de llegar a la Champions o la Europa League y para eso necesitamos un plantel, no un equipo. Este equipo con Lo Celso es mejor que sin Lo Celso, tratamos de istrar tiempos de juego para no quedarnos atrás en ninguna de las dos competiciones".