Akira Toriyama, te echamos de menos. Se cumple un año de la muerte del maestro y hoy le recordamos

Desgraciadamente, Akira Toriyama nos dejó el 1 de marzo de 2024. El maestro de toda una generación de mangakas falleció a la edad de 68 años tras toda una vida ligada al manga. Autor de algunas de las series más emblemáticas de la historia, dejó un legado enorme tras de sí, y hoy nos acordamos de él.

La mayoría de nosotros lo conocemos gracias a Dragon Ball, su creación más exitosa. Durante muchos años, no supimos de su existencia, y es que el anime llegó por primera vez a nuestras vidas a través de nuestros televisores.

Por aquel entonces, muchos de nosotros ni siquiera sabíamos qué eran el manga o el anime. Eran los dibujos animados con los que pasábamos la mañana del fin de semana junto a nuestros padres, hermanas, primos o tías. Era como ver Los Simpson a la hora de comer, pero por la mañana y en pijama.

Con el tiempo, descubrimos que era algo más. Dragon Ball era más que una simple serie de animación. Se convirtió en uno de los animes más prominentes de la historia y en uno de los mangas más relevantes de la industria.

Tras él se escondía una figura poco conocida en España durante aquellos primeros años, pero legendaria con el devenir de los tiempos. Akira Toriyama era la referencia en la que un sinfín de autores modernos se miraron; el héroe de toda una generación y la inspiración de autores tan grandes como Eiichir Oda, Masashi Kishimoto o Tite Kubo.

En cierto modo, hasta podríamos considerarlo el precursor del shnen moderno, pues Dragon Ball marcó un antes y un después en la industria del manga. Tanto es así que, hoy en día, podemos decir que Goku y compañía forman parte de la cultura general mundial.

Lo mejor de todo es que este solo es uno de sus muchos trabajos. Toriyama fue la mente creativa de Dr. Slump, uno de los mangas infantiles más queridos en Japón entre los años 70 y 80. También fue el padre de Sand Land, una historia corta que muchos conocimos hace no mucho gracias a su primer videojuego.

Akira Toriyama, toda una vida más allá del manga

Con el paso del tiempo, el éxito de Toriyama y Dragon Ball le permitieron convertirse en uno de los nombres más ilustres del país nipón. Su nombre se transformó en algo más que un autor, haciéndose con un pedacito del corazón de cientos de personas.

Y lo hizo más allá de Dragon Ball. Toriyama-sensei se granjeó una reputación gigantesca hasta el punto de colaborar con algunas de las desarrolladoras más grandes del mundo. Es muy conocido su periplo con Square Enix, editora con la que trabajó en numerosas ocasiones.

Para ellos diseñó a los personajes y monstruos de videojuegos tan míticos como Chrono Trigger, cuya escena de introducción utiliza los mismos efectos de sonido que el anime de Dragon Ball, o sagas JRPG tan importantes en pleno siglo XXI, como Dragon Quest.

En esta última invirtió buena parte de su tiempo, pues fue el principal responsable de los diseños de todos los personajes y criaturas que aparecían en ella durante casi todas sus entregas. Es más, su legado hoy perdura en ella, pues hasta los diseños que no salieron de su mano beben de su influencia.

La cosa no queda ahí, pues el maestro también se encargó de concebir a los personajes de los juegos de peleas Tobal No. 1 y Tobal No. 2. Hizo lo propio años después con uno de los mejores JRPG exclusivos de la historia en Xbox: Blue Dragon.

También se implicó en otros ámbitos de este, siendo uno de los encargados de escoger su nombre. Tal y como comentó tiempo después, fue gracias a este que descubrió su gran pasión por el mundo de los videojuegos.

Un legado internacional

Hablar de Akira Toriyama y su legado son palabras mayores. Su influencia es internacional, y es que solo con Dragon Ball ya es conocido en casi todo el mundo. Su obra es una de las más populares de todos los tiempos cuando hablamos de animación y cómics en términos generales, y no solo desde la influencia del país nipón.

Si nos centramos en el anime y el manga, es uno de sus máximos exponentes, así como uno de sus mayores representantes. Tanto es así que hoy en día sigue siendo una de las franquicias que más dinero genera en el mundo cuando nos centramos en estos ámbitos.

Su influencia es tal que el 30 de mayo de 2019 fue condecorado con el título de Chevalier (caballero) de la Orden de las Artes y las Letras del gobierno francés gracias a su enorme contribución al mundo del arte. Cuando se anunció su muerte, el impacto que provocó fue tal que colapsó las redes sociales y los medios de comunicación.

Todo el mundo se hizo eco de la noticia, convirtiéndose en el tema más repetido del día y de la semana. Su muerte nos dejó con una sensación de vacío difícilmente explicable, pues fuimos muchos los que nos criamos con él y su trabajo.

Tanto es así que considero que cualquier cosa que pueda decir me sabe a poco. Lo único que sé es que, hoy, en el primer aniversario de su muerte, no puedo evitar repetir aquellas palabras que entoné cuando me quise despedir de él: "Maestro, te has ido demasiado pronto".